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Pocas ciudades en el mundo tienen
el encantador privilegio de haber crecido gracias a
benevolencias históricas. Luego de obtener su
autonomía en 1806 y de ganar
su soberanía en 1815, la ciudad
de Hamburgo se ha instituido como un crucial enclave
portuario y comercial en el norte de Alemania y de Europa.
Desde la Edad Media, ya formaba parte
de los reductos monopolizadores del comercio del mar
Báltico, de allí su nombre de
ciudad Hanseática.
Esta situada en las orillas del río
Elba, cuyo cause se extiende unos 100
kilómetros hasta el mar del norte. Los beneficios
de su gran navegabilidad, han convertido al puerto de
Hamburgo en el segundo mas grande de la Unión
Europea. Sus 1.7 millones de habitantes la
hacen ser la segunda ciudad de Alemania después
de Berlín, y se da el lujo de ser la segunda
ciudad del planeta con mas oficinas consulares después
de Nueva York.
Sus calles y avenidas, se ven acompañadas
de mas de 2300 puentes, así
como de numerosos canales que circundan el puerto. De
esta manera, se pueden hacer recorridos prolongados
en pequeñas y medianas embarcaciones. En las
cercanías del puerto se localiza el Barrio
Marinero, cuya calle principal, llamada Reeperbahn,
aloja una multiplicidad de cafés, bares y clubes
nocturnos. El lago ubicado en medio
de la ciudad es hermosamente particular, por estar rodeado
de avenidas y edificios elegantes. A pocos minutos se
encuentra el edificio del Ayuntamiento, erigido con
estilo arquitectónico nórdico,
cuyo techo color verdusco se asemeja al de las iglesias
de la ciudad.
De sus casi 80 museos, el mas importante
es el Kunsthalle. Entre su colección
se encuentran pinturas del siglo XIX
y piezas de arte moderno. Otra institución de
la ciudad es el mercado de St Pauli, desde el año
de 1703 ha marcado las mañanas
de domingo con su pintoresca oferta, que va desde frutas
frescas y mariscos, hasta sudaderas y tulipanes.
La conciencia de mundo, tan presente
en la ciudad de Hamburgo durante siglos, se ve claramente
reflejada en todo momento, en el Museo de Etnología
se exhiben piezas de gran envergadura étnica,
entre las cuales se encuentran artefactos modernos de
África, Asia y el pacífico
sur. Igualmente se exhibe joyería, mascaras e
instrumentos musicales de incontable
riqueza, provenientes de una vasta diversidad tribal.
A lo largo del año, se organizan
múltiples eventos y atracciones: ferias, festivales,
conciertos y exposiciones. Uno de los de mayor tradición
es el Dom de Hamburgo. Se ha celebrado desde 1329
y constituye uno de los más antiguos del continente
europeo. Cada 7 de mayo abre sus puertas y se festejan
las peripecias del Emperador Barbarossa. La ciudad de
Hamburgo y sus encantos son de fácil acceso vía
marítima, aérea o terrestre.
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